De druk om de mening van het grote publiek te volgen kan bijna niet sterker worden. De nationale held Eric Liddell is de trots en vreugde van Schotland. Het hele land verlangt er vurig naar om zijn beroemde hardloper de rest van de wereld te zien verslaan op de sprint, om hem de Olympische gouden medaille op de honderd meter te zien binnenslepen. Als Eric de verbluffende mededeling doet dat hij vanwege zijn godsdienstige overtuiging niet op een zondag wil hardlopen, wordt hij al snel een schande en een verrader genoemd.